V petek popoldne, ko se bliža sabat, sonce pa se je že skoraj dotaknilo gladine Sredozemskega morja, je restavracija Turquoise severno od Tel Aviva prava oaza brezskrbnosti. Mize so zasedene do zadnjega, ljudje so zelo sproščeni.
Le Yacov Reizman z resnim pogledom strmi v kup papirjev pred sabo. Gre za študijo ameriškega ministrstva za domovinsko varnost, ki obravnava zdravstvene posledice morebitnega terorističnega napada z radiaktivno bombo na eno od ameriških metropol. Več deset tisoč ljudi bi umrlo takoj, nekaj sto tisoč bi jih zaradi sevanja dobilo smrtno nevarne poškodbe. Še dosti bolj dramatične bi bile posledice takšnega napada v majhni državi, kot je Izrael, meni Reizman. V roku le nekaj ur bi posledice občuti praktično vsi prebivalci.
A če gre verjeti Reizmanu, nekdanjemu pilotu izraelskih letalskih sil, zdaj pa podjetniku, je njegova družba Cleveland Biolabs razvila čudežno orožje proti nuklearni katastrofi: zdravilo, ki naj bi ljudi varovalo pred usodnimi posledicami radioaktivnega sevanja. Za optimalno zaščito naj bi bila potrebna le ena injekcija. V New Yorku živeči Reizman se je pred nekaj dnevi vrnil v domovino, da bi varnostne institucije seznanil s svojo inovacijo.
Do sedaj je bila uradna medicina ob tako imenovani radiacijski bolezni povsem nemočna. Ionizirajoče sevanje uničuje celice, dokler te ne umrejo. Izpostavljenost sevanju pa lahko povzroči tudi spremembo genoma. Sčasoma se s celično delitvijo razvijejo rakotvorne celice. Primerne zaščite pred sevanjem ni, le kopičenje radioaktivnega joda v ščitnici (kar se doseže z uživanjem jodovih tablet) ga lahko do neke mere omili.
Protein iz salmonele
Precej obsežnejši naj bi bil učinek sredstva CBLB502, ki ga je razvil ameriški molekularni
genetik
Andrei Gudkov. CBLB502 je protein, ki ga pridobivajo iz salmonel. Njegov učinek
naj bi bil v tem, da zaradi sevanja poškodovane celice spoji z receptorjem, ki običajno aktivira
imunski sistem organizma.
Zdravilo prepreči apoptozo
Na ta način je apoptoza (programirana celična smrt, gre za stalen proces, s katerim telo
odstranjuje škodljive telesne celice) ustavljena, poškodovana celica pa tako pridobi čas za
obnovitvene mehanizme. Gre za identičen trik, kakršnega uporabljajo celice tumorja, da jih
organizem kljub deformiranosti ne obsodi na smrt.
Poskus z opicami uspel
Gudkov je prototip sredstva uspešno testiral na miših in opicah rezus ter rezultate objavil v
znanstveni publikaciji Science. Opice je izpostavil dozam sevanja, primerljivim dozam, ki so jim
bili izpostavljeni ljudje po katastrofi reaktorja v Černobilu leta 1986. Med opicami, ki niso
prejele nobenega zdravila, jih je umrlo 70 odstotkov. Med opicami, ki so jim pred poskusom
vbrizgali omenjeni protein, pa jih je preživelo več kot 60 odstotkov. Zdravilo je do neke mere
pomagalo celo, če je bilo vbrizgano 72 ur po izpostavljenosti sevanju.
Reizman zdaj računa, da se bodo države, ki se bojijo nevarnosti jedrskega napada - predvsem ZDA in Izrael - založile z zalogami zdravila za prebivalstvo. Obeti niso slabi, saj je ameriško obrambno ministrstvo v preteklih letih v razvoj zdravila vložilo 40 milijonov dolarjev. Dovoljenje za prodajo v ZDA naj bi sledilo čez dve leti.
Zdravilo je zbudilo pozornost tudi nemških znanstvenikov, a ti opozarjajo, da bo še treba preveriti, kakšna je njegova učinkovitost pri človeku.
