Teorija o asteroidu drži

Raziskovalci so pregledali dokaze in se strinjali, da ti podpirajo teorijo o trčenju asteroida, ki se je pojavila pred 30 leti. Po tej teoriji naj bi bilo trčenje tako silovito, da je povzročilo izumrtje dinozavrov in še nekaterih drugih živalskih vrst.  
"Znanstveniki so od leta 1980 zbrali ogromno dokazov, ki vsi po vrsti prikazujejo, da je asteroid s premerom 10 kilometrov in hitrostjo 74 kilometrov na sekundo trčil na območje Mehiškega zaliva," je dejal paleontolog in oceanograf Richard Norris s kalifornijske univerze. Udarec asteroida je imel za posledico kar 39 kilometrov globok in 200 kilometrov širok krater, ki so ga odkrili leta 1991 v mehiškem mestu Chicxulub, kakor so kasneje tudi poimenovali znameniti krater.

Norris je silovitost udarca primerjal z eksplozijo sto milijonov ton eksploziva TNT. "Udarec je bil dejansko močnejši od enkratne eksplozije celotnega svetovnega arzenala atomskega orožja," je dodal član raziskovalne ekipe.

Razrešili spor o izumrtju dinozavrov
Nekatere izmed teorij, ki so bile postavljene do danes, navajajo, da so izumrtje dinozavrov povzročili trki številnih asteroidov, saj en sam ne bi mogel imeti za posledico takega opustošenja. Spet druga teorija govori o tem, da je do izumrtja prišlo zaradi vulkanskega izbruha v Indiji, ki naj bi se zgodil v času trčenja asteroida.

Kamnine, ki so jih zbrali ob kraterju, so imele veliko koncentracijo iridija in platine – elementa, ki veljata za neke vrste kemične prstne odtise asteroida.

Po podatkih znanstvenikov naj bi si Zemlja in preživele živalske vrste od posledic udarca opomogle šele po dolgih 15 milijonih let. Po nekaterih ocenah naj bi trk povzročil izumrtje kar 70 odstotkov takratnih živalskih vrst.

"Tlačni val, ki je nastal zaradi silovitosti udarca, naj bi uničil večino gozdov, ki so prekrivali Severno Ameriko. Sledil je ognjeni val, ki je s površine Severne Amerike pometel dobršen del vegetacije," dodaja Norris. Znanstveniki obenem zatrjujejo, da je udarec asteroida povzročil močan potres.