Belgijec Tim Merlier (Soudal-QuickStep) je bil najmočnejši v sprinterskem zaključku pete etape dirke po ZAE, katerega so zaznamovali številni padci. Aktualni evropski prvak je ciljno črto prečkal pred Italijanoma Matteom Malucellijem (Astana) in Jonathanom Milanom (Lidl-Trek), ki je po dveh etapnih zmagah tako prvič moral priznati poraz v sprinterskem zaključku.
Rdečo majico vodilnega pa bo še naprej nosil Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), ki mu je na tej sprinterski preizkušnji uspelo še za tri sekunde povečati prednost v skupnem seštevku, potem ko je šokiral ves kolesarski svet z nepričakovanim napadom. Čeprav je na svojih ramenih nosil rdečo majico vodilnega in je bil pred kolesarji zaključek, ki je praktično zagotavljal sprint glavnine za etapno zmago, se je naš šampion slabih 150 kilometrov pred ciljem odločil, da se udeleži današnjega pobega.
The race leader, Tadej Pogacar going in the breakaway of the day in @uae_tour on a completely flat stage. 🙈😂 Probably he needed a harder day of training or just wanted to have fun, anything is possible with Tadej. #UAETour pic.twitter.com/lt4Ci6iXNn
— Mihai Simion (@faustocoppi60) February 21, 2025
Pogačar se je skupaj z moštvenim kolegom Domnom Novakom, lanskim zmagovalcem Lennertom van Eetveltom (Lotto) in Ineosovim Victorjem Langellottijem odločil za presenetljiv napad ter se pridružil vodilni sedmerici v ospredju. Skupaj si je enajsterica ubežnikov privozila dobri dve minuti prednosti ter poskrbela za precejšnjo nervozo v glavnini.
Vseeno so bili ubežniki varno ujeti 39 kilometrov pred ciljem, je pa Pogačarju na enem izmed vmesnih sprintov uspelo pobrati bonusne tri sekunde odbitka, s katerimi je še povečal svojo prednost v skupnem seštevku. Pred Joshuo Tarlingom (Ineos Grenadiers) ima po novem 21 sekund prednosti.
Merckx esprintaba en las pancartas de las fiestas de los pueblos.
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 21, 2025
Pogacar lo hace en los bonificados de una etapa llana en Emiratos.
Disfruten. 🐐#LaCasaDelCiclismo | @uae_tour pic.twitter.com/8F1pVqqDcH
A čeprav so bili Pogačar in preostali ubežniki ujeti, smo bili priča kaotičnemu zaključku, v katerem smo videli kar dva množična padca. Najhujši je bil tisti dobre tri kilometre pred ciljem, v katerega so bili udeleženi tudi mnogi kolesarji, ki so se še borili za skupno zmago. Ker je do padca prišlo nekaj sto metrov prezgodaj, so praktično vse možnosti za lepo uvrstitev izgubili Pablo Castrillo (Movistar), ki je v skupnem seštevku držal tretje mesto, 11. iz skupnega seštevka Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), 13. Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) in 14. Paul Seixas (Decathlon AG2R La Mondiale).
Do drugega padca (med udeležinimi je bil tudi odlični kolumbijski sprinter Fernando Gaviria) pa je prišlo v zadnjem kilometru, medtem ko je ves kaos z napadom poizkusil izkoristiti naš Luka Mezgec (Jayco AlUla), ki je nepričakovano napadel, a so ga najboljši sprinterji v zadnjih metrih ujeli in se med seboj udarili za zmago. Za najhitrejšega se je izkazal Merlier, ki je tudi sam po prihodu v cilj padel, a je v izjavi po dirki že pojasnil, da se pri tem ni poškodoval. Mezgec je na koncu etapo zaključil na desetem mestu, Pogačar pa varno v glavnini.
#UAETour 🇦🇪 / Chute dans le peloton, à plus de 3km de l’arrivée ! 🇪🇸 Pablo Castrillo (MOV) et 🇪🇸 Carlos Rodriguez (IGD) sont allés au sol. pic.twitter.com/i6Q6Ozywh6
— Renaud Breban (@RenaudB31) February 21, 2025
🫣💨 Merlier se toma revancha ante Milan en 𝐔𝐍 𝐒𝐏𝐑𝐈𝐍𝐓 𝐂𝐀Ó𝐓𝐈𝐂𝐎 en el #UAETour
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 21, 2025
Nuevas caídas -como la de Castrillo y Rodríguez a 4 km de meta- antes de una llegada en Dubai donde el campeón de Europa al fin se impuso#LaCasaDelCiclismo pic.twitter.com/ivC2OXjTuR
😳🇪🇺 ¡𝐏𝐄𝐑𝐎 𝐁𝐔𝐄𝐍𝐎! ¡Caídas hasta después de meta!
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 21, 2025
El ganador de este viernes en el #UAETour, Tim Merlier, besa el suelo sin consecuencias tras cruzar la llegada 🥴#LaCasaDelCiclismo pic.twitter.com/tHvB3NiZCq
🍓 Vroča dekleta čakajo na vas na 👉 𝗦𝗲𝘅𝘁𝗼.𝗹𝗶𝗳𝗲