Pri Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja, vodilni ekipi pacifiške skupine, je tokrat gostovala vodilna ekipa lige NHL, Tampa Bay Lightning. Gosti so si že v prvi tretjini v razprodanem Staples Centru priigrali visoko prednost s 4:0, na koncu pa so zanesljivo zmagali s 5:2.
Steven Stamkos, Nikita Kučerov in Alex Killorn so za goste vsak dosegli po gol in podajo že v uvodni tretjini, en gol pa je v tem delu tekme dosegel še Victor Hedman, skupaj pa je Tampa v le 2:02 minute pokopala vratarja Kraljev Jonathana Quicka in s tem vodilni ekipi pacifiške skupine prizadejali prvi domači poraz po rednem delu na domačem ledu.
Po enkrat je za zmago zadel še Vladislav Namestnikov v zadnji tretjini, vratar gostov Peter Budaj pa je proti svoji nekdanji ekipi zbral 22 obramb.
Slovenski hokejski zvezdnik Kopitar je v statistiko vpisal eno podajo, proti vratom tekmeca pa je sprožil štiri strele, a neuspešno.
"Ne spomnim se, kdaj smo zadnjič igrali tako dobro. Našo igro krasi tona samozavesti, zgledujemo se po naših najboljših igralcih, ki s svojimi igrami dvigujejo preostalo ekipo. V tem trenutku nam vse gre kot po maslu," je bil navdušen hokejist Tampe Killorn.
Slovenski hokejski zvezdnik Kopitar je v statistiko vpisal eno podajo, proti vratom tekmeca pa je sprožil štiri strele, a neuspešno. Kopitar je s podajo pomagal Tylerju Toffoliju, ki je ob koncu druge tretjine znižal na 1:4. Za drugi zadetek Kraljev na tekmi je v zadnji tretjini poskrbel Oscar Fantenberg, ki se je prvič v ligi NHL vpisal med strelce. Zelo zaposlen je bil vratar Kraljev Quick, ki je zaustavil kar 38 strelov gostujočega moštva, a vseeno ni mogel preprečiti poraza.
Tampa je namreč povsem strelsko nadigrala Kralje, saj so proti vratom Kraljev sprožili vsega skupaj 43 strelov, medtem ko so Kralji sprožili proti vratom gostov 24 strelov.
Kopitar je zbral že 20 točk v novi sezoni. Zanimivo, da je v minuli sezoni 20. točko vpisal šele 9. januarja. Kopitar je od začetka nove sezone zbral 12 podaj in osem golov, kar ga uvršča na sedmo mestu najboljših igralcev lige NHL po točkovnem izkupičku.
Naslednja tekma Kralje čaka v nedeljo, ko bodo prav tako v domači dvorani gostili kalifornijske tekmece San Jose Sharks.
Na vrhu lestvice najučinkovitejših igralcev v ligi NHL ostaja Stamkos, ki je zbral 30 točk. Kučerov je drugi z 29 točkami. Pred Kopitarjem so še Johnny Gaudreau (22), Jaden Schwartz, Blake Wheeler in Jakub Voraček (vsi po 21 točk). Tako kot Kopitar sta po 20 točk zbrala še Claude Giroux in Vladimir Tarasenko.
Na vrhu najboljših strelcev lige je s 16 goli Kučerov, Kopitar je na 14. mestu, med najboljšimi podajalci pa je Kopitar na 13. mestu, vodi Stamkos z 22 podajami.
Los Angeles tudi po porazu s 24 točkami ostaja na čelu pacifiške skupine, drugouvrščeni Las Vegas ima pet točk manj od vodilnih kraljev.
NHL, izidi:
Los Angeles Kings - Tampa Bay Lightning 2:5
Anže Kopitar 1 podaja, 4 streli na gol za LA.
New Jersey Devils - Edmonton Oilers 2:3*
Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks 3:1
Montreal Canadiens - Minnesota Wild 0:3
St. Louis Blues - Arizona Coyotes 3:2**
Calgary Flames - Detroit Red Wings 6:3
Anaheim Ducks - Vancouver Canucks 4:1
* - po podaljšku
** - po kazenskih strelih
