Po dogovoru med NHL in NHLPA bi se uradni pripravljalni tabori razširjene končnice začeli 13. julija, klubi bi v gostiteljski mesti Edmonton in Toronto odpotovali 26. julija, sezona pa bi se nadaljevala 1. avgusta.
Trenutno veljavno kolektivno pogodbo pa bi podaljšali še za štiri leta, sta v skupnem sporočilu za javnost še sporočila liga NHL in združenje igralcev. Ta začasen dogovor morata zdaj sicer še potrditi svet lige NHL in člani združenja NHLPA.
Do dogovora je prišlo le dan za tem, ko sta se liga in združenje dogovorila o protokolih in pogojih za vrnitev hokeja, ki ga je onkraj luže marca zaustavila pandemije novega koronavirusa. Kljub tem pomembnim korakom, ki sta jih dosegli doslej sprti strani, pa še nič ni gotovo.
The NHL and NHLPA have reached a memorandum of understanding on a return to play plan and a CBA that adds four years to the current agreement. This is now subject to approval by both parties: https://t.co/YsqsiiIrkW pic.twitter.com/8QQT4SgLRK
— NHLPA (@NHLPA) July 6, 2020
Ekipe iz vzhodne konference bodo razširjeno končnico 24 moštev igrale v zavarovanem okolju v Torontu, zahodne konference pa v Edmontonu, kjer bi oktobra gostili tudi finale Stanleyjevega pokala.
Protokoli vključujejo tudi soglasje, da nihče od igralcev ne bo kaznovan, če ne bo odšel z ekipo na zaključek sezone in za to tudi ni treba podati razloga. Do konferenčnih finalnih tekem z igralci ne bo družin, obvezni pa so številni že znani higienski ukrepi, vključno z ohranjanjem medsebojne razdalje. Prav vsi bodo tudi morali opraviti test na virus sars-cov-2.
Maske med treningi ne bodo obvezne za igralce in osebje na klopi. Ekipe, ki ne bodo spoštovale ukrepov, "čaka visoka kazen in tudi morebitna izguba ugodnega mesta na naslednjem naboru novincev".
Liga NHL je odpovedala redni del sezone zaradi koronavirusne pandemije in načrtuje nadaljevanje razširjene končnice 24 ekip, med katerimi ne bo Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja. Po prvotnem načrtu bi se redni del sezone končal 4. aprila, končnica pa nadaljevala štiri dni pozneje.
