Desetkratni zmagovalec OP Avstralije Novak Đoković je bil na obračunu tretjega kroga samo nekaj centimetrov oddaljen od diskvalifikacije, potem ko je v enem izmed zanj značilnih izbruhov besa za las zgrešil pobiralko žogic ob mreži.
Incident se je zgodil v sedmi igri drugega niza, ko je Đoković jezno reagiral po zgrešenem udarcu svojega tekmeca Nizozemca Botica van de Zandschulpa. Žogica je na njegovo veliko olajšanje poletela mimo dekleta, Srb pa jo je po presenetljivi odločitvi glavnega sodnika odnesel celo brez opozorila.
Očitno ga pretekle izkušnje niso izučile, leta 2020 je bil namreč diskvalificiran na OP ZDA, ker je z žogico v vrat zadel in poškodoval linijsko sodnico.
"Tole je bilo zelo blizu izključitvi," je prizore iz Melbourna pospremil komentator prenosa.
Đoković je dejanje obžaloval: "Opravičil sem se. To ni bilo potrebno, zgodilo se je v žaru borbe. Imel sem srečo. Žal mi je, če sem ji povzročil neprijetne občutke."
Đoković je van de Zandschulpa premagal s 6:3, 6:4, 7:6 (4) in se veselil uvrstitve v osmino finala, kjer bo ga moral izzvati Čeh Jakub Menšik, a je zaradi poškodbe dvoboj odpovedal, tako da je Srb že v četrtfinalu svojega najuspešnejšega grand slama.
Đoković, rekorder po številu zmag na največjih štirih turnirjih, se v Melbournu poteguje že za skupno 25. zvezdico. Na večni lestvici mu sledita že upokojena nekdanja rivala Rafael Nadal (22) in Roger Federer (20).
Srbu največjo konkurenco na letošnjem turnirju predstavljata vodilna teniška igralka na ATP-jevi lestvici - Italijan Jannik Sinner in Španec Carlos Alcaraz. Slednji je prav tako že napredoval v četrtfinale po zmagi nad Američanom Tommyjem Paulom s 7:6 (6), 6:4 in 7:5. Komaj 22-letnemu Špancu do dopolnitve kariernega grand slama, to so zmage na vseh štirih največjih turnirjih, manjka samo še naslov v Melbournu.
Novak Djokovic nearly hit a ballkid while smashing the ball away against Botic Van de Zandschulp.
— edgeAI (@edgeAIapp) January 24, 2026
Had it hit the ballkid he would be looking at a possible disqualification..
Umpire didn’t give out a warning.pic.twitter.com/0l9SjKAECX
Tole mu res ni v čast. Niti pogledal ni pobiralke po tem, ko je žogica z veliko hitrostjo švignila mimo nje, le zamahnil z roko. Arogantno in zrelo najmanj za opomin.