Seznamu smučarskih skakalcev, ki v sezoni 2025/26 zaključujejo svoje kariere so se pridružili tudi Avstrijec Elias Medwed, Japonec Sota Kudo ter izmed omenjene trojice edina, ki je svoj pečat pustila tudi v svetovnem pokalu, Švicarka Rea Kindlimann.
"Pred nekaj tedni sem se odločil, da po poletih na kulmski letalnici zaključim svojo kariero profesionalnega smučarskega skakalca. Prav posebej veliko mi pomeni, da je bila moja družina, in še posebej moja stara mama, še zadnjič skupaj z mano. Vse do leta 2023 je šlo za izjemno, uspešno in nepozabno športno popotovanje. Nato pa se je vse nenadoma spremenilo in pot skozi pekel se je začela. Podrobnosti so znane le peščici ljudi. Šlo je za obdobje poškodb, bolezni, mentalnih zlomov ter fizičnih in duševnih zdravstvenih težav. En udarec za drugim. Kljub temu sem poizkušal s povratkom. Pot okrevanja je bila zahtevna na številne načine, toda uspel sem se prebiti skozi in izkušnje zadnjih letih so omogočile, da se bolje spoznam in pridem do te točke," je na socialnih omrežjih zapisal 24-letni Medwed.
Avstrijec je nekdaj veljal za enega izmed bolj perspektivnih upov naših severnih sosedov, potem ko je pred petimi leti z avstrijsko reprezentanco, skupaj z Davidom Haagnom, Danielom Tschofenigom in Niklasom Bachlingerjem, postal celo mladinski svetovni prvak, medtem ko je na posamični preizkušnji zasedel visoko sedmo mesto.
"Čeprav mi ni nikoli uspelo uresničiti vseh sanj, in kljub zahtevnim zadnjim letom, sem izjemno vesel, da sem vsa ta leta lahko živel svoje sanje. Ponosen sem na svoj polet preko 235 metrov ter svoje številne polete preko 200 metrov, svojo udeležbo v svetovnem pokalu in svoje točke na poletnih velikih nagradah. Kot 8-letnik sem lahko samo sanjal, da bom nekega dne tekmoval s svojimi idoli iz otroštva. Hvaležen sem družini in vsem, ki so me podpirali vso pot in mi omogočili, da sem spisal to neverjetno poglavje. Hvala vsem prijateljstvom in spominom, ki smo jih ustvarili širom celega sveta, šlo je za resnično noro avanturo in trenutke, ki bodo živeli večno. 16 let brez kakršnegakoli obžalovanja, zgolj spominov!" je še dodal.
V svetovnem pokalu je nastopil na vsega eni tekmi, a je bil ob svojem debiju v romunskem Rasnovu leta 2021 diskvalificiran. Nekoliko uspešnejši je bil na najvišjem nivoju tekom poletne velike nagrade, kjer je istega leta uspel med elito nabrati nekaj točk. Prav tako je v omenjenem letu dosegel svoje edine stopničke celinskega pokala, ko je bil pri vsega devetnajstih letih drugi v Ruki. Istega leta je tudi dosegel tri zmage v pokalu FIS ter pokazal svoj razkošen potencial, katerega pa v naslednjih sezonah nikakor ni uspel unovčiti. Še posebej je oboževal polete, tako da ne preseneča odločitev, da je kot predskakalec ravno na domači letalnici v Kulmu sklenil svojo skakalno pot.
Odločitev o koncu športne poti je sprejel tudi Japonec Sota Kudo, ki je svoj zadnji skok opravil na nedavni FIS tekmi na skakalnici Okurayama v Sapporu. Kudo je prav tako vtis pustil na mladinskih svetovnih prvenstvih, ko je bil na kar treh različnih prvenstvih član japonske reprezentance, ki se je neuspešno borila za medalje. Je pa zato osvojil srebrno medaljo na mešani ekipni tekmi na mladinskih olimpijskih igrah leta 2020, kar je njegov največji uspeh kariere.
Kariero zaključuje brez nastopa v svetovnem pokalu in petimi nastopi v kontinentalnem pokalu. Največje uspehe je žel v pokalu FIS, kjer je redno prihajal do točk, a že vse od leta 2023 nastopa samo na domačih tekmah ter ne tekmuje več na mednarodnih preizkušnjah.
"Po 15 letih sem se odločil končati svojo skakalno kariero. S celim srcem se zahvaljujem ljudem mojega domačega kraja Shimokawe, ki so mi vedno izražali podporo. Ponovno se zavedam, koliko sem dolžan prijaznim ljudem okoli mene. Vsi ljudje, ki sem jih spoznal, in vse izkušnje, ki sem jih doživel preko smučarskih skokov, imajo zame neprecenljivo vrednost," je na socialnih omežjih zapisal Kudo.
Izmed omenjene trojice, ki zaključuje športno pot, pa je najgloblji vtis v svetovnem pokalu pustila Švicarka Rea Kindlimann, ki je edina redno nastopala na najvišjem nivoju ter enkrat tudi posegla po točkah najelitnejšega ženskega tekmovanja. Vrstnica Medweda in Kuda je svoj zadnji skok opravila v začetku meseca na Salpausselki, ko je tekmo svetovnega pokala v Lahtiju zaključila na 37. mestu.
"Zbogom, smučarski skoki, bilo je resnično zadovoljstvo," je bila kratka, preden se je zahvalila vsem, ki so jo podpirali na njeni športni poti.
Kindlimannova, ki je lansko sezono debitirala tudi na svetovnem prvenstvu ter ob Sini Arnet, Killianu Peierju in Gregorju Deschwandnu celo zastopala Švico na mešani ekipni tekmi, je vse od leta 2023 redno nastopala v svetovnem pokalu, kjer je letos na Ljubnem osvojila tudi svoje edine točke, ko je bila 28.
