Deset najnižjih v zgodovini lige NBA

1. M. Bogues: 160 cm 2. E. Boykins: 165 3. K. Jennings: 170 4. M. Towe: 170 5. G. Grant: 170 6. H. Klotz: 170 7. C. Criss: 172 8. A. Musi: 175 9. R. O' Brien: 175 10. N. Robinson: 175

Za košarkarje v ligi NBA pravijo, da morajo, če želijo uspeti, imeti vsaj nekaj od teh lastnosti: višino, hitrost, moč, okretnost, dober met, skok, pregled nad igro … Kaj vse za uspeh pa potrebuje igralec, ki je nižji kot 180 centimetrov? Najpomembnejše kakovosti so zagotovo volja, vztrajnost in veliko srce. Igralci, nižji od 180 centimetrov, v ligi NBA niso ravno stalnica, vendar so se nekateri kljub svoji velikosti (oziroma majhnosti) uspeli uveljaviti in postati del zgodovine.

Calvin Murphy (desno) – "mali velikan" v hiši slavnih © Action Images

Prvi igralec, ki je v v višino meril manj kot 180 centimetrov (visok je bil 175 centimetrov) in si je uspel ustvariti ime v ligi NBA, je bil Angelo Musi ml . V ligo NBA je prišel leta 1946 in je tri sezone igral za moštvo Philadelphia Warriors . V svoji karieri je povprečno dosegal 8,4 točke na tekmo, leta 1947 pa je z bojevniki celo osvojil naslov prvaka. Morda največja zvezda "podmerskih" igralcev, kot jim šaljivo pravijo v ligi NBA, pa je bil Calvin Murphy . Murphyja je leta 1970 na naboru izbrala ekipa San Diego Rockets (pozneje Houston Rockets ). Popularni Murph je bil v prvi sezoni izbran v peterico najboljših novincev. Strokovnjaki so dejali, da je bil igralec, ki je imel vse, razen višine seveda. Gledalci so ga oboževali predvsem zaradi njegove hitrosti in agresivne obrambe. Nasprotnike je pokrival praktično "prsa na prsa", kar pomeni, da je bil skoraj "prilepljen" na njih. Bil je tudi eden od najboljših izvajalcev prostih metov v zgodovini lige. V sezoni 1980/81 je zadel 78 zaporednih prostih metov (tretji najboljši rezultat vseh časov) in s 96 odstotki zadetih metov postavil rekord lige NBA. V 13-letni profesionalni karieri je povprečno dosegal 18 točk in nekaj več kot štiri podaje na tekmo. Leta 1993 je bil izbran v košarkarsko hišo slavnih, Rocketsi pa so upokojili njegovo številko 23. Kot zanimivost lahko povemo, da se je leta 1997 prijavil na teksaško tekmovanje v mažoriranju in celo zmagal.

Legenda med malimi velikani je zagotovo tudi Spud Webb , s pravim imenom Anthony Jerome Webb . Webb je svojo kariero začel leta 1985 v dresu Atlante Hawksov . Ljubitelji košarke se ga najbolj spominjajo po njegovem neverjetnem odrivu, po zaslugi katerega je zmagal na tekmovanju v zabijanju leta 1986. V ligi NBA je igral 13 sezon in v tem času zamenjal pet klubov. Povprečno je na tekmo dosegal deset točk in pet asistenc. Na znamenitem tekmovanju v zabijanju leta 1986 je v finalu premagal branilca naslova Dominiquea Wilkinsa . Webb je dejal, da ga Wilkins pred tekmovanjem še ni videl zabijati. Česa je vse je bil sposoben Webb, si lahko ogledate v videu.

Preberite še ...

Velikani v ligi NBA

Le 160 centimetrov pa je meril najnižji igralec v zgodovini lige NBA. To je bil legendarni Tyrone Curtis Bogues oziroma Muggsy Bogues . Muggsy je leta 1987 oblekel dres Washington Bulletsov in za zmeraj zaznamoval ligo. Naslednje leto je prestopil k Charlotte Hornetsom , pri katerih je ostal kar devet sezon. V trenutku je postal ljubljenec občinstva. Ob tem, da je bil hiter kot blisk, je imel sokolji pregled nad igro in se je bojeval do zadnjega atoma moči, na parket pa je prinesel še eno odlično lastnost – bil je namreč izreden motivator, ki je zmeraj uspel dvigniti moralo ekipe. Je na 14. mestu večne lestvice najboljših podajalcev s 6726 podajami, kar pomeni povprečno 7,6 podaje na tekmo. Po koncu kariere je sedel na trenerski stolček ekipe Charlotte Sting v ligi WNBA (ženski NBA). Zanimivo je, da je bil nižji prav od vseh svojih varovank.

Muggsy Bogues (160 centimetrov) in Manute Bol (231 centimetrov). © Getty Images

Trenutno v ligi nastopata kar dva igralca, ki po višini med množico ne bi izstopala niti v Tokiu. To sta Nate Robinson in Earl Boykins . Član Kratkohlačnikov iz New Yorka Robinson v višino meri 175 centimetrov, Boykins ( Charlotte ) pa je še celih deset centimetrov nižji. Boykins je tako s 165 centimetri drugi najnižji igralec v zgodovini lige, takoj za Muggsyjem Boguesom. Čeprav je Boykins težak le 60 kilogramov, pa nad prsmi dvigne kar 145 kilogramov uteži. Je prav tako najnižji igralec v zgodovini lige, ki je kadarkoli dosegel več kot 30 točk na tekmi, kar mu je uspelo celo večkrat. Njegov osebni rekord je 36 točk. Večino tekem prihaja v igro iz klopi in njegova vloga je predvsem prinesti na parket energijo. Zaradi njegove sposobnosti za doseganje velikega števila točk in nizke rasti se ga je prijel zbadljivi vzdevek dvoštevilčni pritlikavec.

Strelski rekord Nata Robinsona pa je še višji kot Boykinsov. Letos je namreč Portlandu nasul kar 45 točk. Če je Boykins znan predvsem po svoji moči in hitrosti, je Robinson znan po svojem odrivu. Z mesta namreč skoči v zrak kar meter in deset centimetrov visoko. Leta 2006 je podobno kot Webb osvojil naslov prvaka v zabijanju, pri čemer je v odločilnem poskusu preskočil prav legendarnega Webba. Še bolj kot zmaga v zabijanju pa je bila odmevna Robinsonova blokada, ki jo je "prisolil" nikomur drugemu kot trenutno najvišjemu igralcu lige Jau Mingu.

Čeprav igralci, ki so prikrajšani za precejšnje število centimetrov, redko uspejo  v ligi NBA, pa so zgoraj omenjeni lep primer, da je to mogoče. Ti igralci so primanjkljaj centimetrov nadomestili z drugimi lastnostmi, kot so bojevitost, požrtvovalnost, želja po igri in srčnost. Prav zaradi tega so zelo pogosto ljubljenci občinstva.