Slovenski kolesarski as Tadej Pogačar je blestel na svojem debiju na legendarnem kolesarskem spomeniku Pariz-Roubaix, ko je "severni pekel" končal na drugem mestu, le za trikratnim zaporednim zmagovalcem in svojim velikim prijateljem in rivalom Mathieuom van der Poelom.
A kljub odličnemu rezultatu, ostaja nekaj grenakega priokusa, saj je bil Slovenec vse do svojega nesrečnega padca v igri celo za zmago, preden je en nesrečni zavoj odločil dirko. Po mnenju nekdanjega legendarnega nemškega kolesarja Jensa Voigta pa je bila precejšen razlog za Pogačarjev neuspeh slabša predstava njegove ekipe UAE Team Emirates.
"Koliko kolesarjev konča na drugem mestu v svojem prvem poizkusu? Ni jih veliko, ki se lahko pohvalijo s tem," je bil nad vožnjo Pogačarja navdušen 53-letni Nemec v svoji oceni dirke za Eurosport. Poudaril je, da mora biti Slovenec ponosen na svoj debi na najtežji klasiki na svetu, pa čeprav je na koncu moral priznati poraz. "Izjemno se je izkazal. Pustil je res močan vtis."
Nekdanji nosilec rumene majice z dirke po Franciji pa, za razliko od večine, ne vidi glavnega razloga za Van der Poelovo zmago v Pogačarjevem padcu ali odličnem nastopu Nizozemca, temveč v razliki med obema moštvoma zbranima okoli svojih kapetanov. Alpecin-Deceuninck naj bi namreč povsem zasenčil sicer zvezdniško zasedbo UAE Team Emirates.
Potem ko že nekaj let dominirajo na praktično vsaki dirki, na kateri se pojavijo, so jim vsaj na slovitih kolesarskih spomenikih pri Alpecin-Deceunincku vsaj enakovredni. Medtem ko UAE Team Emirates še naprej neuspešno lovi zmagi na dirkah Milano-San Remo in Pariz-Roubaix, se ravno njihovi največji rivali s spomladanskih klasik lahko pohvalijo, da so slavili na zadnjih treh izvedbah omenjenih dveh dirk (poleg petih zmag Van der Poela je eno na Milanu-San Remu dodal še Jasper Philipsen).
"Dirke, kot je Pariz-Roubaix, ne morete dobiti z zgolj surovo močjo in talentom. Potrebujete ekipo, ki lahko opravi veliko temeljnega dela. In to jim je nekoliko manjkalo," je prst v sicer izjemno močno zasedbo UEA Team Emirates (Tim Wellens, Florian Vermeersch, Nils Politt, António Morgado, Mikkel Bjerg in Sebastián Molano) z dirke Pariz-Roubaix uperil Voigt.
Zanimivo, čeprav je Vermeersch zaključil dirko na fantastičnem petem mestu, je Voigt prepričan, da je nudil premalo pomoči svojemu kapetanu ter da mu ekipa ni bila na voljo, ko jo je najbolj potreboval. A vseeno verjame, da se bo Pogačarjeva in Van der Poelova prevlada nadaljevala.
"Zelo verjetno bosta dominirala vsaj še naslednji dve leti. Morda je to frustrirajoče za ostale kolesarje, toda stvari pač tako stojijov tem trenutku. Ne morete mimo Van der Poela in Pogačarja," je v svoji analizi dirke zaključil legendarni Nemec.
