Trikratni zmagovalec kraljice klasik Mathieu van der Poel se je na poti do tretjega zaporednega slavja na Pariz-Robuaixu znašel v veliki nevarnosti, ko ga je dobrih 30 kilometrov pred ciljem s plastenko v glavo zadel eden izmed neodgovornih gledalcev. Šlo je za belgijskega navijača, ki se je kasneje sam predal policiji.
Van der Poel se je v ciljnem prostoru, kamor je prispel več kot minuto pred glavnim izzivalcem Tadejem Pogačarjem, upravičeno jezil na gledalca, čigar nespametno dejanje bi lahko imelo precej hujše posledice.
"Ne moremo dovoliti, da se to zgodi. Plastenka je bila polna in zelo je zabolelo. Lahko bi mi zlomil nos," je povedal 30-letni Nizozemec in dodal: "Upam, da bodo odkrili storilca. Mislim, da bi ga morali privesti pred sodišče, ker je bil to poskus uboja! Bilo je naravnost v obraz."
Storilec je neumnost takoj obžaloval, zato je še isti večer sam stopil v stik z organi pregona, k čemur so ga posredno prisilili člani navijaškega kluba Mateja Mohoriča, s katerimi je pripotoval na dirko.
Kasneje je spisal še opravičilo, namenjeno Van der Poelu, ki ga je naslovil na njegovo ekipo Alpecin-Deceuninck.
"V prvi vrsti sem se želel opravičiti Mathieuju van der Poelu," je za HLN povedal Belgijec, ki je po navedbah omenjenega medija star dobrih 20 let. V nasprotju s predvidevanji mladi obiskovalec dirke ni bil nezadovoljen s razpletom. "Zelo sem bil vesel, da je kljub moji neumnosti vseeno zmagal. Obenem se zavedam, da dolgujem opravičilo vsem kolesarjem in navijačem," je dodal.
Povedal je, da je na prizorišče prispel okoli 11. ure po lokalnem času, nato pa se je mudil v bližnjem šotoru, kjer je nekoliko pregloboko pogledal v kozarec. "V travi med šotorom in tlakovci sem opazil rumeni bidon. Verjetno ga je odvrgel kateri od mladincev. Nisem preveč razmišljal, samo pobral sem ga. Bidon ni bil poln, v njem je bilo nekaj vode."
Ko se je Van der Poel pripeljal mimo, je imel bidon še vedno v roki. "Sprejel sem neumno odločitev in ga vrgel. Tudi sam se sprašujem, zakaj sem to naredil. Ne znam razložiti. Šlo je za nespametno in impulzivno dejanje. Nimam drugega pojasnila. Ko sem ga zadel, sem se počutil grozno. Obžaloval sem v delčku sekunde. Zakaj sem to naredil? Kako sem lahko tako neumen? Kaj sledi? Ena napačna poteza in znašel sem se sredi medijske gonje. Zdi se, kot da cel svet govori o meni. Vem, da sem ravnal napak in prevzemam vso odgovornost. Upam, da se bodo stvari kmalu polegle," je dodal.
Oglasil se je tudi njegov odvetnik Peter Desmet. "Moj klient prevzema vso odgovornost. Seveda bi zadevo raje reševali sami, a po drugi strani razumemo, da gre tukaj za princip. Incident se je zgodil v Franciji, medtem ko sta tako kolesar kot moj klient prebivalca Belgije, kar otežuje stvari. Sprejeli bomo vse posledice," je povedal in zavrnil očitke, da se poskuša njegov klient izvleči zgolj z opravičilom.
"Namen opravičila je izključno opravičilo. Ne želimo zmanjševati teže tega dejanja," je povedal odvetnik in dodal, da nekatere Van der Poelove navedbe ne držijo povsem. "Bidon ni bil poln, pa tudi prazen ne. Nekje vmes."
Iz tega razloga sem mu zdijo obtožbe o "poskusu uboja" pretirane. "Pravno gledano to seveda ne drži," je povedal Desmet in dodal, da je šlo prej za napad z možnostjo hujše telesne poškodbe.
Se bodo že zmenili. Neke prehude kazni ne bo dobil. Dobro je, da je Belgijec. Slabo bi bilo, če bi bil slovenski navijač, ker bi iz tega nastala športna afera.
To dejanje je vsega obsojanja vredno. Se je pa mladi mož opravičil in menim , da kaj takega tudi nikoli več ne bo naredil in če ne bo je vsaj kar se moje nepomembne malenkosti tiče opravičilo sprejeto. Seveda mora… ...prikaži več pa biti neka denarna kazen in tudi neko število prostovoljnih ur v dobrobit skupnosti.