Rašo Nesterović je eden od treh Slovencev s prstanom prvaka lige NBA. Osvojil ga je 2005 s San Antonio Spurs, med zdajšnjimi igralci pa bi ga zelo privoščil Goranu Dragiću, s katerim sta bila v zadnjih dneh v telefonskem stiku. "Verjamem, da finala še ni konec in da se lahko Gogi še letos vrne na parket," je dejal Nesterović v pogovoru za STA.
Zdajšnji generalni sekretar Košarkarske zveze Slovenije je eden glavnih tvorcev zlate medalje Slovenije na eurobasketu 2017 in mentor Dragića, ko je ta v dvorani na Iliriji v Ljubljani delal svoje prve korake v svetu profesionalne košarke.
"Ravno včeraj sva bila v stiku, saj sem želel izvedeti, kako je z njegovo poškodbo. Pravi, da se stanje spreminja iz dneva v dan in da zdravniki pred vsako tekmo ocenijo, ali ga lahko trener pošlje na parket," je dejal Nesterović za STA. "Čutim, da mu je hudo, ker ne more pomagati soigralcem, hkrati pa oba veva, da so poškodbe sestavni del športa in da se je treba s tem sprijazniti."
Nesterović ni želel ugibati, ali bo Dragić letos še prišel na parket, prepričan pa je, da Miami še ni rekel zadnje besede. "Tudi brez Gogija je ta Miami odlična ekipa. Ima dovolj izkušenih igralcev, odličen trenerski štab, hkrati pa nekaj nadebudnih mladeničev, ki lahko naredijo razliko. Igra Butlerja na tretji tekmi je dokaz, da se bodo morali Lakers še krepko potruditi za naslov."
"Zavedati se je treba tudi dejstva, da nesreča nikoli ne počiva. Če je imel Miami smolo, da sta se poškodovala dva ključna igralca, nihče ne more garantirati, da se ne bo kaj takega ponovilo na drugi strani. Želim zdravja vsem, vendar mislim, da finale še zdaleč ni odločen," meni Nesterović.
"Gogi je letos dokazal, koliko je vreden. Brez njega, sem prepričan, Miami ne bi prišel v finale. Je eden ključnih mož na parketu in v slačilnici. Vsaka ekipa si želi takšnega igralca," pravi Nesterović.
Za konec pogovora je 213 centimetrov visoki Nesterović obudil spomine na šampionsko leto 2005, ko je San Antonio v finalu s 4:3 premagal Detroit Pistons. "Seveda smo bili veseli, vendar časa za veliko ali dolgo slavje ni bilo. Ritem lige NBA je tako naporen, da praktično razmišljaš le o naslednji tekmi. Šele po nekaj letih, ko ti ljudje tisočkrat čestitajo za zmago, se bolje zaveš, kaj si pravzaprav dosegel," je dejal Nesterović.
"Je pa res, da bo ta letošnji naslov v ligi NBA nekaj zelo posebnega. Spominjali se bomo mehurčka v Orlandu, dejstva, da ekipe niso imele prednosti domače dvorane, da so bili igralci nekaj mesecev izolirani od domačih in prijateljev. Upam pa tudi, da po slavju Gorana Dragića," je zaključil Nesterović.
