Košarkarji moštva New York Knicks so na prvi polfinalni tekmi končnice vzhodne konference v Bostonu v podaljšku premagali branilce naslova iz Bostona s 108:105, Denver Nuggets pa so v zahodni konferenci slavili v Oklahoma Cityju s 121:119. Obe ekipi sta v zmagah povedli z 1:0.
Kratkohlačniki so v TD Gardnu v Bostonu v velikem slogu premagali branilce naslova. Kelti so v tretji četrtini imeli že 20 točk prednosti, nato pa so košarkarji iz velikega jabolka uprizorili prvovrsten preobrat in dobrih sedem minut pred koncem tekme izenačili. V razburljivi končnici sta obe ekipi imeli priložnosti za zmago že v rednem delu, a jih nista izkoristili, v podaljšku pa so nato košarkarji iz New Yorka na kolena položili 18-kratne prvake v severnoameriški ligi NBA.
"Najboljšim strelcem New Yorka smo pustili preveč prostora in jim dovolili odprte mete, kar so znali izkoristiti. Na naslednjih tekmah moramo izboljšati nekatere podrobnosti v naši igri," je bil po porazu redkobeseden strateg keltov Joe Mazzulla.
Pri New Yorku sta bila najbolj učinkovita Jalen Brunson in OG Anunoby, ki sta dosegla po 29 točk. Karl-Anthony Towns je za zmago prispeval 14 točk in 13 skokov, pri osmoljencih današnje prve polfinalne tekme pa je Jayson Tatum dosegel 23 točk, 16 skokov in šest asistenc ter postal peti najbolj učinkovit igralec v končnici v zgodovini keltov.
Izjemno napet in negotov obračun je bil tudi v Oklahoma Cityju. Denver je do zmage prišel v izdihljajih tekme, zmagovite točke pa je znova prispeval Aaron Gordon, ki je štiri sekunde pred koncem rednega dela zadel odločilen met za tri točke za končno zmago s 121:119.
"V izdihljajih tekme je bila raketa povsem polna, tako da je bil moj met za tri točke najboljša možna rešitev. Moja ekipa je od prve do zadnje minute imela pokončno držo, igrala potrpežljivo ter verjela v zmago," je po zmagi dejal Gordon, ki je bil avtor odločilnih točk tudi na četrti tekmi prvega kroga proti zasedbi Los Angeles Clippers, ki ga je Denver po hudem boju dobil s 4:3 v zmagah.
Prvo ime dvoboja je bil Nikola Jokić. Srb je dosegel kar 42 točk in pobral 22 žog pod obema obročema, poleg tega pa je zbral še šest podaj. Gordon je za zmago dodal 22, Jamal Murray pa 21 točk. Slovenski reprezentant Vlatko Čančar ni dobil priložnosti za dokazovanje pri zasedbi iz Kolorada.
V domači ekipi je bil najbolj učinkovit Kanadčan Shai Gilgeous-Alexander s 33 točkami, desetimi skoki in osmimi podajami.
Drugi tekmi polfinalne serije bosta na sporedu v noči na četrtek. Dan pred tem bodo Cleveland Cavaliers lovili prvo zmago proti Indiani Pacers, prvi dvoboj v polfinalu zahodne konference pa bosta odigrali ekipi Minnesota Timberwolves in Golden State Warriors.
Kenny Atkinson trener leta v NBA
Strateg moštva Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson pa je bil ponoči izbran za najboljšega trenerja leta v severnoameriški košarkarski ligi NBA.
Sedeminpetdesetletni trener je v svoji krstni sezoni na klopi zasedbe iz ameriške zvezne države Ohio popeljal do prvega mesta v rednem delu vzhodne konference. Pod njegovim vodstvom so prvaki lige NBA iz leta 2016 dosegli 64 zmag in doživeli 18 porazov, identičen izkupiček je imela tudi ekipa Oklahoma City Thunder v zahodni konferenci.
The 2024-25 NBA Coach of the Year is… Kenny Atkinson! #NBAAwards pic.twitter.com/6AvyikvExc
— NBA (@NBA) May 5, 2025
Atkinson, ki je med letoma 2016 in 2020 vodil Brooklyn Nets, ter bil asistent pri ekipah New York Knicks, Atlanta Hawks, Los Angeles Clippers in Golden State Warriors, je tretji trener v zgodovini Clevelanda, ki je osvojil to laskavo priznanje. Pred njim sta to nagrado prejela Bill Fitch v sezoni 1975/76 in Mike Brown v sezoni 2008/09.
Za Atkinsonom, ki je prejel 59 od 100 možnih točk, sta se uvrstila stratega Detroit Pistons J.B. Bickerstaff in Houston Rockets Ime Udoka.
Cleveland je v prvem krogu končnice vzhodne konference ugnal Miami Heat v zmagah s 4:0, na prvi polfinalni tekmi pa je klonil proti Indiani Pacers.
* Izidi: - polfinale: - vzhodna konferenca: Boston Celtics - New York Knicks 105:108 - podaljšek (New York vodi v zmagah z 1:0) - zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder - Denver Nuggets 119:121 (Denver vodi v zmagah z 1:0)
* Opomba: moštva v vsakem krogu končnice igrajo na štiri zmage
🍓 Vroča dekleta čakajo na vas na 👉 𝗦𝗲𝘅𝘁𝗼.𝗹𝗶𝗳𝗲