Strokovna žirija lige NBA vsako leto po koncu rednega dela sezone podeli nagrado najkoristnejšemu igralcu (MVP) tega dela. Do zdaj je to največkrat postal Kareem-Abdul Jabbar (šestkrat), po petkrat pa sta laskavi naslov prejela Michael Jordan in Bill Russell. Lani je kot prvi Evropejec MVP postal Nemec Dirk Nowitzki. 

Kobe Bryant, statistika 07/08 (povprečje)

Točke: 28,2 Skoki: 6,1 Asistence: 5,4 Ukradene žoge: 2 Blokade: 0.6 Met iz igre: 47%

Lahko bi torej dejali, da je bil nedeljski obračun v Staples Centru tudi obračun med starim in morda novim MVP. Nasproti sta si namreč stala Dirk Nowitzki in Kobe Bryant . Gledalci so bili priča fantastični predstavi obeh superzvezd lige NBA, kot zmagovalec pa je, tako ekipno kot tudi posamično, iz dvorane odšel Bryant. Gledalci so z glasnimi ovacijami "MVP, MVP!" nagradili Bryantovo izjemno predstavo. Kobe se je ustavil pri 52 točkah, neverjetnih 30 od teh pa je dosegel v zadnji četrtini in podaljšku.

Legendarni Michael Jordan je petkrat osvojil naslov MVP. © AFP

Da je Bryant eden od favoritov za letošnji naslov najkoristnejšega igralca, je bilo jasno že veliko prej. V tej sezoni namreč dosega nekaj več kot 28 točk, šest skokov in pet asistenc na tekmo, ob tem pa je še sijajen motivator in vodja ekipe. Kot najresnejši protikandidat se omenja LeBron James , ki ima v nekaterih pogledih celo boljšo statistiko od Bryanta. Pri odločitvi bi lahko odločal predvsem Bryantov vpliv na parketu, strokovnjaki pa kot pomemben dejavnik poudarjajo tudi položaj ekipe. Bryanta in Lakerse vsi uvrščajo v najožji krog kandidatov za naslov prvaka, medtem ko za Jamesa in Cavalierse kljub lanskemu nastopu v finalu tega ne moremo reči.

LeBron James, statistika 07/08 (povprečje)

Točke: 30,3 Skoki: 8,1 Asistence: 7,5 Ukradene žoge: 2 Blokade: 1 Met iz igre: 49%

Na najnovejši lestvici točkovanja za MVP vodi Bryant pred Jamesom. Na tretjem mestu pa je prijetno presenečenje te sezone Chris Paul . Paul v tej sezoni igra izjemno dobro in s svojimi New Orleans Hornetsi zaseda trenutno tretje mesto v zelo močni Zahodni konferenci. Na četrtem mestu mu sledi letošnji zmagovalec tekme All Stars v zabijanju Dwight Howard . Do sedmega mesta pa si nato sledijo nekdanji dobitniki naslova Steve Nash , Dirk Nowitzki in Tim Duncan .

Steve Nash je dvakratni dobitnik lovorike za najkoristnejšega igralca lige NBA. © Action Images

Ob vseh teh dejstvih pa nikakor ne smemo izključiti možnosti, da naslov osvoji nekdo, za katerega se to ne pričakuje. Nekaj podobnega se je namreč zgodilo leta 2006, ko so med najožji krog kandidatov uvrščali prav Bryanta in Jamesa, ob njima pa še Dirka Nowitzkega ter Dwyaneja Wada . Toda naslov je nepričakovano, nikakor pa ne nezasluženo, drugič zaporedoma pripadel Kanadčanu Stevu Nashu.