"Ne pričakujte, da me boste še videli," je po predzadnji etapi 113. izvedbe dirke po Franciji izjavil legendarni Francoz Julian Alaphilippe, dvakratni svetovni prvak in nekdanji nosilec rumene majice na Touru. "Nič še ni uradno, vendar ne pričakujte, da se bom vrnil," je 34-letni član ekipe Tudor povedal za Eurosport.
Alaphilippe, ki je daleč od ravni, ki jo je dosegal med letoma 2018 in 2021, je letos prestal težko dirko po Franciji. Večkrat je poskušal pobegniti v ubežnih skupinah, vendar je pozneje izgubljal stik z najboljšimi in zaostajal.
Na sobotni kraljevski etapi je sicer prikazal spodoben nastop. Na cilju na Alpe d'Huez je zasedel 29. mesto, v cilj pa je pripeljal z roko v roki z drugim izkušenim francoskim kolesarjem, Warrenom Barguilom.
A lovely moment: the two French veteran riders, Julian Alaphilippe (34) and Warren Barguil (34), congratulate each other as they cross the finish line at Alpe d’Huez, 25 minutes behind the leaders. #TDF2026 pic.twitter.com/tKD7nfxz71
— René Bugner (@RNBWCV) July 25, 2026
Njegovo slovo od Toura pa bi bil pomemben mejnik za francosko kolesarstvo, saj je bil Alaphilippe eno najbolj prepoznavnih imen tega športa v zadnjem desetletju na domači dirki.
Svetovni prvak je postal v letih 2020 in 2021. Zaradi izjemnih sposobnosti na kratkih, strmih vzponih je veljal za enega najbolj eksplozivnih kolesarjev svoje generacije.
Posebej je blestel na dirki po Franciji leta 2019, ko je rumeno majico nosil kar 14 dni, osvojil dve etapni zmagi in v skupnem seštevku zasedel peto mesto. Zmage se je takrat veselil Kolumbijec Egan Bernal.
Leta 2018 je osvojil pikčasto majico najboljšega hribolazca. Skupaj je na Touru dobil šest etap, poleg tega pa je leta 2019 slavil na enodnevnih klasikah Milano-Sanremo in Strade Bianche, med letoma 2018 in 2021 pa je trikrat zapored zmagal tudi na dirki Valonska puščica.
