Košarkarji Denver Nuggets so slavili proti Indiana Pacers s 125:116 in zabeležili 38. zmago v rednem delu severnoameriške lige NBA. Vlatko Čančar še naprej okreva po poškodbi kolena, za Denver pa ni igral vse od 19. novembra. Oklahoma City Thunder pa so zabeležili šele 11. poraz v sezoni, potem ko so jih po podaljšku s 131:128 ugnali Minnesota Timberwolves. V napetem obračunu v Oklahomi so se gosti oddolžili za poraz vsega 24 ur pred tem (123:130).
Tudi tokrat je za Thunder blestel Shai Gilgeous-Alexander, ki je dosegel 39 točk, deset skokov in osem asistenc, a mu je polaganje za vodstvo v zadnjih sekundah podaljška blokiral Anthony Edwards. Slednji sicer ni blestel pri metu, saj je za 17 točk zadel le pet od 15 metov, ob odločilni blokadi pa je dodal še 13 skokov in osem asistenc. Najboljši strelec volkov je bil sicer Jaden McDaniels s 27 točkami.
Minnesota je zaostajala že za 25 točk, še slabe štiri minute pred koncem pa za 16, a se je vrnila in prek McDanielsa s polaganjem in dodatnim prostim metom izsilila podaljšek. Oklahoma vseeno prepričljivo ostaja na vrhu zahoda z razmerjem 46-11, sledi pa Denver (38-20).
Nuggets so hitro pozabili poraz proti Los Angeles Lakers slovenskega asa Luke Dončića in v gosteh na krilih novega rekorda Nikole Jokića zabeležili zanesljivo zmago proti Indiani. Srbski center, ki že tako slovi po izjemnih statističnih presežkih, je ponoči dosegel rekord po številu asistenc v karieri. Zbral jih je 19 ob 18 točkah in devetih skokih. Najboljši strelec ob zmagi je bil Aaron Gordon s 25 točkami.
"Če nimaš slabosti, si pač popoln košarkar. Je res izjemen," je o Jokiću dejal njegov trener Mike Malone. "Samo po sebi teh 19 asistenc ni nič neverjetnega glede na njegovo igro, izstopa predvsem z veseljem do igre, da dela soigralce boljše. Vem, da je med vsemi superzvezdniki lige daleč najbolj zadovoljen z 19 asistencami in zmago svoje ekipe," je še dodal Malone.
Na ostalih tekmah so Detroit Pistons še naprej na dobri poti proti končnici. Doma so s 106:97 premagali Los Angeles Clippers in na vzhodu zasedajo šesto mesto, ki še pelje neposredno v konferenčni četrtfinale. Ob sedmi zaporedni zmagi se je najbolj izkazal Cade Cunningham z 32 točkami in devetimi skoki.
Na drugi strani je Philadelphia zabeležila še osmi poraz v nizu, kar je največ po sezoni 2016/17. Tokrat so 76ers doma visoko izgubili proti Chicagu s 110:142.
Atlanta Hawks so bili z 98:86 boljši od Miami Heat, obe ekipi pa sta na mestih, ki na vzhodu prinašata tekme play-ina. Portland Trail Blazers se tem mestom bližajo na zahodu, potem ko so za 25. zmago v sezoni ugnali Utah Jazz s 114:112.
Sacramento Kings so bili s 130:88 prepričljivi proti Charlotte Hornets, eno redkih zmag v sezoni pa so dosegli tudi Wizards iz Washingtona. Proti Brooklyn Nets so slavili s 107:99.
* Izidi: Detroit Pistons - LA Clippers 106:97 Indiana Pacers - Denver Nuggets 116:125 (Vlatko Čančar zaradi poškodbe kolena ni igral za Denver) Philadelphia 76ers - Chicago Bulls 110:142 Washington Wizards - Brooklyn Nets 107:99 Atlanta Hawks - Miami Heat 98:86 Oklahoma City Thunder - Minnesota Timberwolves 128:131 (podaljšek) Utah Jazz - Portland Trail Blazers 112:114 Sacramento Kings - Charlotte Hornets 130:88 * Vzhodna konferenca: Cleveland Cavaliers 47 10 82,5 Boston Celtics 41 16 71,9 New York Knicks 37 20 64,9 Milwaukee Bucks 32 24 57,1 Indiana Pacers 32 24 57,1 Detroit Pistons 32 26 55,2 Orlando Magic 29 30 49,2 Atlanta Hawks 27 31 46,6 Miami Heat 26 30 46,4 Chicago Bulls 23 35 39,7 Brooklyn Nets 21 36 36,8 Philadelphia 76ers 20 37 35,1 Toronto Raptors 18 39 31,6 Charlotte Hornets 14 42 25,0 Washington Wizards 10 47 17,5 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 46 11 80,7 Denver Nuggets 38 20 65,5 Memphis Grizzlies 37 20 64,9 Los Angeles Lakers 34 21 61,8 Houston Rockets 35 22 61,4 LA Clippers 31 26 54,4 Minnesota Timberwolves 32 27 54,2 Dallas Mavericks 31 27 53,4 Golden State Warriors 30 27 52,6 Sacramento Kings 29 28 50,9 Phoenix Suns 27 30 47,4 San Antonio Spurs 24 31 43,6 Portland Trail Blazers 25 33 43,1 New Orleans Pelicans 14 43 24,6 Utah Jazz 14 43 24,6
