Košarkarji Memphis Grizzlies so v severnoameriški ligi NBA zadnja ekipa, ki se je na zahodu prebila v končnico. V gosteh pri Golden State Warriors so grizliji na krilih Jaja Moranta po podaljšku zmagali s 117:112 in si z osmim mestom priigrali tudi dvoboj nadaljevanja sezone NBA z vodilno ekipo Utah Jazz. Prva tekma bo v nedeljo v Salt Lake Cityju.
Bojeviti grizliji obljubljajo, da prvim nosilcem ne bo lahko, v svojih vrstah pa imajo še najboljšega novinca lige Moranta, ki je to sezono vodil ekipo iz Tennesseeja.
Tokrat je Morant zadel tri zaporedne koše v zadnjih 48 sekundah podaljška in skupno zbral 35 točk, skupaj s soigralci pa je našel tudi odgovor na Stephena Curryja. Grizliji so presenetili bojevnike in bodo prvič po štirih letih sezono nadaljevali v končnici.
Morant je iz igre metal 14-29, od tega je zadel pet trojk, Memphis pa je le pet dni po porazu na zadnji tekmi rednega dela sezone (101:113) le premagal Golden State, ki je tako končal sezono. Curry je sicer končal pri 39 točkah in šestih trojkah in navduševal 7505 domačih gledalcev v dvorani, največ doslej.
Zdaj Memphis čaka dvoboj s prvim nosilcem Utahom. Na vprašanje, kaj lahko jazzerji pričakujejo, je Morant za spletno stran lige odločno izstrelil. "Borbo. Velik boj. Z njimi smo igrali v prvem delu sezone in jasno, izgubili. Dejstvo je, da niso zaman najboljša ekipa lige. A tudi mi nismo ista ekipa, kot smo bili takrat," je dejal 21-letni junak večera Morant.
V noči na nedeljo po srednjeevropskem času so na sporedu že prve tekme končnice NBA. Prve tekme na vzhodu so Philadelphia - Washington, Brooklyn - Boston, Milwaukee - Miami, New York - Atlanta. Na zahodu pa Utah - Memphis, Phoenix - Lakers, Denver - Portland, Clippers - Dallas.
Izidi: Golden State Warriors - Memphis Grizzlies 112:117 (podaljšek) * Vzhodna konferenca: Philadelphia 76ers 49 23 68,1 Brooklyn Nets 48 24 66,7 Milwaukee Bucks 46 26 63,9 New York Knicks 41 31 56,9 Atlanta Hawks 41 31 56,9 Miami Heat 40 32 55,6 Boston Celtics 36 36 50,0 Washington Wizards 34 38 47,2 Indiana Pacers 34 38 47,2 Charlotte Hornets 33 39 45,8 Chicago Bulls 31 41 43,1 Toronto Raptors 27 45 37,5 Cleveland Cavaliers 22 50 30,6 Orlando Magic 21 51 29,2 Detroit Pistons 20 52 27,8 * Zahodna konferenca: Utah Jazz 52 20 72,2 Phoenix Suns 51 21 70,8 Denver Nuggets 47 25 65,3 LA Clippers 47 25 65,3 Dallas Mavericks 42 30 58,3 Portland Trail Blazers 42 30 58,3 Los Angeles Lakers 42 30 58,3 Memphis Grizzlies 38 34 52,8 Golden State Warriors 39 33 54,2 San Antonio Spurs 33 39 45,8 New Orleans Pelicans 31 41 43,1 Sacramento Kings 31 41 43,1 Minnesota Timberwolves 23 49 31,9 Oklahoma City Thunder 22 50 30,6 Houston Rockets 17 55 23,6
