Frank Weber je pri velikanu General Motors vodja razvoja električnih vozil. Kot tak je tudi oče opla ampere, ki se je bolj kot katerikoli električni avtomobil doslej približal končnemu kupcu. S serijsko ampero se po evropskih cestah že vozi ozek krog izbrancev, v splošni prodaji serijski proizvodnji bo v roku dveh, treh let. Več o amperi, še bolj pa o splošnem trendu in prednostih avtomobilov prihodnosti si preberite v naslednjih vrsticah.
Sam menim, da je še vedno krepko v vrhu. Na Frankfurtskem salonu drugi proizvajalci niso ponudili še niti konceptnega avtomobila, ki bi bil tako vsakdanji in praktičen kot praktično serijska ampera in zaradi katerega bi običajni kupec lahko resno razmišljal o nakupu električnega vozila.
Kaj so torej po vašem glavne prednosti ampere?
80 odstotkov vožnje boste naredili v električnem načinu. Po uri in pol polnenja na vtičnici boste lahko opravili 60 kilometrov povsem električne poti, kar je dovolj za večino povprečnih voznikov.
Povedano drugače, cena je glavna prednost za lastnika. Za eno polnenje je potrebnih osem kilovatnih ur električne energije.
Če avtomobil polnite ponoči med cenejšo tarifo, plačate manj kot evro za 60 kilometrov poti. Če predpostavljamo, da letno na tak način naredite 12.000 km, boste plačali manj kot 200 evrov, namesto 1.200 ali še več evrov.
Glavni zasuk se mora prav gotovo zgoditi pri cenah izdelave. Ko so mobilniki, plazma televizije ali DVD-naprave šele prišle na trg, smo nanje vsi gledali z nezaupanjem, češ, da so predrage in se jih ne bomo mogli nikoli privoščiti.
Danes pa jih ima zaradi množične proizvodnje in posledičnega padca cen vsakdo doma ali v žepu. Podobno bo z električnimi avtomobili, ko bodo resnično prišli v množično proizvodnjo, bo njihova cena postala povsem primerljiva današnjim.
Področja, kjer pričakujemo velik padec cen, so baterije, elektronika, električni motorji in celotni nadzorni sistem. Da ponazorim, naslednja generacija baterij, ki bo na voljo v petih letih, bo za polovico manjša in za polovico cenejša, a bo imela enake zmogljivosti kot sedanje.
Lahko našim bralcem na kratko razložite množico najrazličnejših rešitev glede pogonov prihodnosti: "mehki" hibridi, "močni" hibridi, povsem električni avtomobili, ... Za kakšen tip avtomobilov bo najbolj primeren posamezni pogon?
Najprej razčistimo polje hibridov, pri katerih večino dela opravi običajen motor z notranjim izgorevanjem. Imamo običajne oz. močne hibride in imamo plug-in hibride. Slednje lahko priključimo na omrežje in s tem dodamo nekaj energije v baterije ter tako nekoliko povečamo skupen doseg, ki pa je še vedno odvisen od kombinacije električnega motorja in motorja z notranjim izgorevanjem.
Povsem električna vozila so druga možnost, ki jo ni potrebno razlagati. Nekje vmes je tretja kategorija t. i. vozil s podaljšanim dosegom (v ang. Extended-Range Electric Vehicles – E-REV), kot je ampera. Pri njih za pogon skrbijo elektromotorji, energijo v baterijah pa zagotavlja motor z notranjim izgorevanjem, ki deluje kot generator.
Slednjo rešitev lahko uporabimo v takorekoč vseh običajnih vozilih, torej malih, kompaktnih, srednjih ... V poštev ne pride le pri največjih, kot so SUV-i, saj bi glede na potrebno moč za pogon potrebovali tudi precej večje baterije ... Ampera spada v kompaktni razred, ki je nekako najbolj univerzalen za kar največjo število ljudi.
Težko bi rekel, vendar to tehnologijo vidim za zelo obetavno, še posebej v takšnem tipu vozil s podaljšanim dosegom, kot je ampera. Gorivne celice so edina tehnologija, ki bo v prihodnosti lahko pri vozilih nadomestila sedanje motorje z notranjim izgorevanjem.
Le tako se bo lahko namreč mogoče peljati 400, 500 in več kilometrov daleč zgolj na elektriko, saj same baterije še lep čas, če sploh kdaj, ne bodo sposobne takšnih razdalij. Vendar pa tudi gorivne celice potrebujejo ustrezno infrastrukturo za vodik.
Kdaj menite, da bodo izumrli motorji z notranjim izgorevanjem?
Pri takšnih vprašanjih se spomnim na Darwina in njegovo tezo, da preživijo le najmočnejši. Naslednjih nekaj let, recimo deset, bo zelo zanimivih, saj bodo med seboj tekmovali različni modeli pogona.
Na koncu prevladala rešitev, ki bo glede na ceno najbolj ustrezna in zmogljiva. Vendar pa moramo za iskanje prave rešitve razvijati oz. optimizirati več različnih tehnologij, tako motorje z notranjim izgorevanjem, kot gorivne celice. Šele na koncu bomo videli, kdo bo zmagal, vnaprejšnja napoved ni mogoča.
