Kalifornijec Soi Nguyen, je pri 37 letih, najstarejši med letošnjimi finalisti in zagotovo tudi eden bolj izkušenih, saj se s pokrom ukvarja že skoraj 20 let, a mu do nastopa na Glavnem turnirju WSOP še ni uspel veliki preboj na sceno in je tako tudi letošnji edini amater med finalisti. Za veterana, ki se sicer preživlja kot farmacevtski zastopnik, je to šele 4 nastop na katerem od večjih turnirjev in sploh prvi nastop na prvenstvu WSOP, a se na prvi pogled zdi, kot da je Nguyen težkih situacij in pritiska že vajen.
Kako se je uvrstil na finalko?
Največja in zato morda tudi najbolj zanimiva igra, v katero je bil vpleten Američan, se je zgodila sredi 7. igralnega dneva, ko se je le nekaj minut pred odmorom za večerjo, Nguyen zapletel v obračun s Theom Jorgensenom. Ob slepih stavah 40.000/80.000 (10.000 ante), je Brandon Steven takrat pred flopom višal na 225.000 žetonov, njegovo stavo pa sta izenačila tako Theo Jorgensen na SB, kot tudi Nguyen na BB.
Flop je nato prinesel prve 3 skupne karte - 
, Jorgensen in Nguyen pa sta se svoji stavi odpovedala, tako da je bil na potezi ponovno Steven, ki je v igro spravil novih 525.000 žetonov. Danec je njegovo stavo želel le izenačiti, a se stvari niso ravno izšle po njegovih željah, saj je Nguyen, takoj za njim, povišal na 1,5 milijona žetonov. To je bilo za Brandona očitno prevelik zalogaj, saj je ta svoje karte kaj hitro podal nazaj do delilca, medtem ko je Jorgensen letvico dvignil celo na 4 milijone žetonov, Nguyen pa je odgovoril na najboljši možen način in v igro spravil vse svoje preostale žetone. Danec je doplačal razliko in pokazal 
za vlečko barve, medtem ko je Nguyen v rokah držal 
za par kraljev. O usodi Američana sta tako odločali preostali skupni karti, ki pa sta na njegovo srečo, povsem zgrešili Jorgensena (
) in sta Soi-u tako ne le prinesla obstanek na turnirju, temveč tudi kar 19,52 milijona žetonov.
S to zmago se je, ko je bilo v igro za zmago le še 42 tekmovalcev, Nguyen zavihtel tudi na vrh lestvice in takoj po odigrani igri, naši poročevalki zaupal: “Povsem odkrito, sem v svoji glavi šel skozi vse možne scenarije in na koncu sklenil, da bi tudi sam storil nekaj podobnega če bi bil na njegovem mestu, tik pred večerjo. To sem vzel v zakup, skorajda prepričan sem bil, da imam najboljše karte in sem porinil. Najpomembnejše je, da so moje karte zdržale in da sem še tu.”
Do konca tega dneva je Nguyen sicer padel po lestvici na 7. mesto, vendar je zaloga, ki si jo je priigral, zadoščala, da je zdržal tudi celoten 8. igralni dan in se na koncu komajda, a vendarle prebil med finaliste.
Kaj lahko od njega pričakujemo?
Nguyen bo za mizo zasedel 9. mesto, kar pomeni, da bo imel pozicijo glede na agresivnega Filippa Candio, ki se nahaja mesto pred njim in Johna Racenerja, ki bo sedel na mestu številka 7, a zgolj 9.650.000 žetonov (manj kot 20BB), mu ne daje prav veliko manevrskega prostora. Glede na to, da sta oba igralca, ki najraje pritiskata, sedita pred njim, bo sicer imel kar nekaj priložnosti, da zarine, vendar bo moral biti pri tem vseeno precej pazljiv, saj ga lahko poraz v skorajda vsakem dvoboju, nemudoma pošlje med gledalce.
Njegovo skrivno orožje prav utegne biti njegov dober prijatelj Nam Le, ki mu je v zadnjih tednih zagotovo poskušal podati vse svoje znanje in izkušnje, ki sta mu pomagala pri osvajanju turnirjev.
A še preden bo lahko to znanje uporabil tudi v praksi, bo Nguyen moram najprej priti do več žetonov, vendar če mu to uspe, mu prav utegne uspeti tudi preboj do najvišjih mest. Tekom turnirja je že dokazal, da ne pusti, da drugi pometajo z njim in prav ta odločenost in trmoglavost, mu lahko v kombinaciji z več žetoni, prineseta sanjski zaključek letošnje poletne zgodbe o uspehu.
