Britanski kolesar Simon Yates (Visma-Lease a Bike) je zmagovalec desete etape letošnje dirke po Franciji od Ennezata do vrha Puy-de-Sancyja (165,3 km), potem ko je bil na prvi pravi gorski etapi najmočnejši iz ogromne skupine ubežnikov.
V zelo zahtevni etapi s kar osmimi kategoriziranimi vzponi v Centralnem masivu v srcu Francije je Yates sprožil odločilni napad ob samem vznožju zaključnega vzpona ter se uspel znebiti Irca Bena Healyja (EF Education-EasyPost), Avstralcev Michaela Storerja (Tudor) in Bena O'Connorja (Jayco AlUla) ter Nizozemca Thymena Arensmana (Ineos Grenadiers), ki so prav tako bili del vodilne skupine.
Na koncu je Yates ciljno črto prečkal devet sekund pred Arensmanom, ki je edini lahko sledil ritmu zmagovalca letošnjega Gira in ga preganjal do samega cilja, ter 31 sekund pred Healyjem, ki pa je v cilju prav tako imel velik razlog za zadovoljstvo.
Potem ko je pred začetkom desete etape v skupnem seštevku za vodilnim kolesarjem Tadejem Pogačarjem (UAE Team Emirates) zaostajal za manj kot štiri minute, je tokrat ciljno črto prečkal z dovolj veliko prednostjo, da je v cilju oblekel rumeno majico vodilnega.
Pogačar se je sicer znova izkazal za najmočnejšega izmed glavnih favoritov, ciljno črto pa je prečkal na devetem mestu, 4 minute in 51 sekund za Yatesom. Na desetem mestu je enak čas zabeležil tudi Tadejev največji rival, Danec Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), ki je edini lahko sledil Pogačarjevemu eksplozivnemu napadu na zaključnem vzponu.
Potem ko sta se oba glavna favorita za skupno zmago v zadnjih metrih nekoliko umirila ter močno spustila tempo, so se jima močno približali tudi drugi borci za visoko skupno uvrstitev. Vsega tri sekunde za njima sta namreč ciljno črto prečkala Nemec Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Američan Matteo Jorgenson, medtem ko je skupinica z Belgijcem Remcom Evenepoelom (Soudal-QuickStep), Škotom Oscarjem Onleyem (Picnic PostNL), Norvežanom Tobiasom Hallandom Johannessenom (Uno-X Mobility) in našim Primožem Rogličem (Red Bull-BORA-hansgrohe) zaostala še za dodatne tri sekunde.
V skupnem seštevku je vodstvo in rumeno majico tako prevzel Healy, ki pa ima pred odločilnima dvema tednoma vsega 29 sekund prednosti pred Pogačarjem, za katerim Evenepoel po današnji etapi zaostaja že za minuto. Razlika med Pogačarjem in Vingegaardom na četrtem mestu ostaja minuta in 17 sekund. Primož Roglič ostaja na devetem mestu, za nosilcem rumene majice pa po desetih etapah zaostaja 3 minute in 41 sekund.
"Bilo je malo bolje, zato sem seveda vesel. Od samega starta je bil ritem hiter. Lahko bi rekli, da je prišlo do naravne selekcije, na koncu smo ostali le najboljši. Premalo je en prost dan, lahko bi bil kakšen več, je pa zelo dobrodošel," je za RTV Slovenija dejal 35-letni Kisovčan.
Pričakovano je iz prve deseterice izpadel Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck), ki je pred prihodom v gore zasedal visoko šesto mesto, a si je na današnji etapi pridelal več kot 28 minut zaostanka. Izmed najvišje uvrščenih kolesarjev je precej trpel tudi do danes odlični Francoz Kévin Vauquelin (Arkea-B&B Hotels), ki je popustil v zaključku etape ter ciljno črto prečkal 46 sekund za Pogačarjem. V skupnem seštevku je tako s tretjega mesta zdrsnil na šesto, za Slovenecem pa zaostaja že za skorajda dve minuti.
Ostala Slovenca Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) in Luka Mezgec (Jayco AlUla) sta danes zaostala 37 minut v zadnji skupini kolesarjev, prav tako pa vidne vloge ne igrata niti v skupnem seštevku, saj imata na dirki drugačne zadolžitve.
Etapo je sicer na francoski državni praznik, dan bastilje, najprej popestril domači zvezdnik Julian Alaphilippe (Tudor), ki se je sam lotil prvega vzpona, preden se mu je v ospredju pridružila skupina kar 28 kolesarjev, ki je skupaj z domačim matadorjem predstavljala današnji beg.
Devetindvajseterica kolesarjev si je privozila dobri dve minuti prednosti pred glavnino in šele napad O'Connorja, ki je močno razredčil ubežno skupino, je poskrbel, da se je prednost ubežnikov povzpela do štirih minut.
V skupini ubežnikov pa je bil še en domači up, mladi Lenny Martinez (Bahrain Victorious), ki je na gorskih ciljih pridno pobiral točke, na koncu dneva pa jih je zbral kar 27, tako da je iz pikčaste majice slekel Pogačarjevega moštvenega kolega Tima Wellensa. V boju za kralja gor ima tako zdaj Martinez 11 točk prednosti pred Healyjem.
Medtem ko je Martinez pridno zbiral točke, pa se je prednost ubežnikov vztrajno povečevala in dosegla že šest minut, ko se je v ospredju začel boj za etapno zmago. Nevaren napad je sprožil Američan Quinn Simmons (Lidl-Trek), na katerega so lahko odgovorili le Healy, Storer, Arensman, O'Connor in Simon Yates.
Healy, ki je ugotovil, da je v kombinacijah za prevzem rumene majice, je nato začel navijati silovit tempo, ki je 14 kilometrov strl Simmonsa, medtem ko so se ostali štirje Irčevi spremljevalci začeli spogledovati z etapno zmago.
Odločilni napad je nato ob vznožju zadnjega vzpona sprožil Yates in sprva je izgledalo, da mu bo lahko sledil le O'Connor, ko pa je Avstralec omagal, se je Britancu dva kilometra in pol pred ciljem močno približal Arensman. A je zmagovalec italijanske pentlje sprožil še en napad ter si privozil ravno dovolj prednosti, katero je nato uspel zadržati do samega cilja.
"Nisem se ravno najbolje počutil, saj je bila to od samega starta zelo zahtevna etapa. Nisem pričakoval takšne priložnosti na Touru, saj smo tu zaradi Jonasa in skupnega seštevka. Toda etapa se je razpletla tako, da sem ob koncu zgrabil priložnost z obema rokama," je za organizatorje dejal Simon Yates.
Kot tretji je nato ciljno črto prečkal Healy, ki je nestrpno pogledoval proti velikemu ekranu, kaj se dogaja v skupini favoritov ter predvsem s kakšnim zaostankom bo prišla v cilj rumena majica, ki je med zadnjim vzponom odgovorila na napad Jorgensona s protinapadom, kateremu je uspel slediti le Vingegaard. A ko je Slovenec opazil, da ne bo mogel streti žilavega Danca, je močno spustil tempo ter ciljno črto prečkal z dovolj velikim zaostankom, da je majico in z njo povezane obveznosti uspešno predal ekipi EF Education-EasyPost.
"Seveda rumene majice nikoli ni lahko izgubiti. Vendar smo včeraj izgubili Joaa (Almeido), Pavel (Sivakov) pa še malce okreva po bolezni. Cilj je bil, da nas Visma ne napada oziroma da odbijemo njihove napade. Opravili smo odlično delo, zdaj pa sledi prost dan in dobro je, da nimam rumene majice. Iskreno se najbolj veselim, da se ne pogovarjam z novinarji," je za RTV Slovenija po številnih medijskih obveznostih dejal Pogačar.
Po francoskem državnem prazniku - zato je bila deseta etapa izjemoma v ponedeljek - bo v torek na vrsti prvi prost dan na Touru, v sredo pa bo pred trojnim programom v Pirenejih na vrsti še ravninska etapa v Toulousu.
* Izidi, 10. etapa, Chinon - Chateauroux (174,1 km): 1. Simon Yates (VBr/Visma-Lease a Bike) 4:20:05 2. Thymen Arensman (Niz/Ineos Grenadiers) + 0:09 3. Ben Healy (Irs/EF Education-EasyPost) 0:31 4. Ben O'Connor (Avs/Jayco AlUla) 0:49 5. Michael Storer (Avs/Tudor Pro) 1:23 6. Joseph Blackmore (VBr/Israel-Premier Tech) 3:57 7. Anders Johannessen (Nor/Uno-X Mobilty) 4:38 8. Lenny Martinez (Fra/Bahrain-Victorious) 4:51 9. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates-XRG) isti čas 10. Jonas Vingegaard (Dan/Visma-Lease a Bike) ... 13. Remco Evenepoel (Bel/Soudal Quick-Step) 4:57 16. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) isti čas 166. Matej Mohorič (Slo/Bahrain-Victorious) 37:13 171. Luka Mezgec (Slo/Jayco AlUla) 37:47 ... - skupni seštevek (10/21): 1. Ben Healy (Irs/EF Education-EasyPost) 37:41:49 2. Tadej Pogačar (Slo/UAE Team Emirates-XRG) + 0:29 3. Remco Evenepoel (Bel/Soudal Quick-Step) 1:29 4. Jonas Vingegaard (Dan/Visma-Lease a Bike) 1:46 5. Matteo Jorgenson (ZDA/Visma-Lease a Bike) 2:06 6. Kevin Vauquelin (Fra/Arkea-B&B Hotels) 2:26 7. Oscar Onley (VBr/Picnic PostNL) 3:24 8. Florian Lipowitz (Nem/Red Bull-BORA-hansgrohe) 3:34 9. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) 3:41 10. Tobias Johannessen (Nor/Uno-X Mobility) 5:03 ... 122. Matej Mohorič (Slo/Bahrain-Victorious) 1:23:37 139. Luka Mezgec (Slo/Jayco AlUla) 1:38:48 ...
Meni se zdi, da Tadej nima več konkurenčnega moštva. Tako da .....