Slalomski in veleslalomski izzivalec Henrik Kristoffersen se je tudi v Kranjski Gori moral zadovoljiti s statusom "večno drugega". Konec tedna je Norvežan še desetič in enajstič v tej sezoni pristal na drugem mestu, vključno z olimpijskim veleslalomom.
"Trudil sem se dati vse od sebe. Mislim, da je bilo v redu. Sem že bolje smučal. Imel sem nekaj težav z oprijemom na bolj strmem delu, kjer sem izgubil boj s Hirscherjem. Bilo je čudno, kajti mislim, da je bila podlaga povsod enaka, zato je še toliko bolj boleče, a to je življenje, živiš in se učiš," je po koncu 57. Pokala Vitranc dejal 23-letni Kristoffersen, ki mu mnogi napovedujejo še izjemno kariero.
Trenutno pa je še v senci "nadzemeljskega" Hirscherja: "Tudi v finalu je bilo v redu, vendar je bilo težko, naredile so se smučine, trudil sem se, ampak v tem trenutku je Marcel preprosto boljši ... Mislim, da sem v tej sezoni vseeno nekoliko zmanjšal vrzel do Marcela v skupnem in veleslalomskem seštevku. Korak za korakom sem mu bližje, skušal bom narediti vse, kar je v moji moči, da mu bom v novi sezoni še bolj konkurenčen."
Mladi Norvežan, ki je edino zmago v letošnji sezoni slavil na slalomu v Kitzbühlu, je tik za 29-letnim Hirscherjem na drugem mestu tako v skupnem seštevku svetovnega pokala, kot tudi v slalomskem in veleslalomskem seštevku.
Tako Hirscher kot Kristoffersen sta na prvi poolimpijski postaji po Pyeongchangu z odliko opravila popravni izpit. Tokrat se ni zgodilo, da bi oba najboljša slalomista sezone odstopila, tako kot se je pripetilo na olimpijskem slalomu, ko je Hirscher nastop predčasno končal v prvi, Kristoffersen pa v drugi vožnji.
Tokrat je sreča obrnila hrbet olimpijskemu prvaku v disciplini. Šved Andre Myhrer je po napaki tekmo končal na repu finalistov, bronasti Avstrijec Michael Matt pa finala sploh ni končal.
Zato pa je olimpijsko formo ohranil v Pyeongchangu srebrni švicarski "dvometraš" Ramon Zenhäuseren, ki je na stopničke kranjskogorskega slaloma skočil z desetega mesta po prvi vožnji: "Nisem si mislil, da lahko znova ponovim takšno vožnjo kot na olimpijskih igrah. Mislim, da sem v finalu zelo dobro smučal, čeprav mi sobotni žreb ni bil najbolj naklonjen, ko mi je pripadla številka 15, torej zadnja v prvi jakostni skupini. Mislim, da sem kar vajen smučanja v zahtevnih razmerah."
Zenhäuseren je dokazal, da njegov letošnji uspeh, ko je zmagal na paralelni mestni tekmi v Stockholmu, ni muha enodnevnica. "Na progi je bil kar rodeo in so mi do prvih stopničk na klasičnih slalomih v svetovnem pokalu pomagale tudi moje dolge noge. Da lahko delim zmagovalni oder s takšnima slalomskima asoma, ko sta Henrik in Marcel, mi res veliko pomeni, saj gre za legendi in sem zelo počaščen. Mogoče mi ju v prihodnji sezoni uspe prehiteti, a trenutno sem zelo zadovoljen tudi s tretjim mestom."
Veleslalom in slalom za Pokal Vitranc sta bili zadnji moški tekmi v tehničnih disciplinah pred finalnimi preizkušnjami svetovnega pokala v Aareju, pred katerimi so že oddani trije kristalni globusi, mala za posebni slalomski in veleslalomski seštevek ter veliki za seštevek celotne sezone. Njihov lastnik pa kdo drug kot avstrijski as Hirscher.
