Košarkarji Denverja so dosegli 35. zmago v severnoameriški ligi NBA in se utrdili na prvem mestu v zahodni konferenci. Na današnji tekmi so premagali New Orleans s 122:113. Na igrišču sta blestela Srb Nikola Jokić s 26 točkami, 18 skoki in 15 asistencami ter Jamal Murray z 32 točkami. Slovenec Vlatko Čančar po odločitvi trenerja ni igral.
Srbski center iz Somborja je dosegel že 98. trojni dvojček v ligi NBA, od tega 92. v rednem delu sezone. Gosti iz New Orleansa so v odsotnosti svojega prvega zvezdnika Ziona Williamsona, ki ne igra zaradi poškodbe stegenske mišice, doživeli že deveti poraz na zadnjih 14 tekmah in vse bolj drsijo po lestvici.
Trenutno so na devetem mestu s 50-odstotnim izkupičkom (26 zmag in 26 porazov), zmago več imata Dallas Luke Dončića in Phoenix. Na današnji tekmi v Denverju sta bila najbolj učinkovita Herbert Jones in CJ McCollum, oba sta dosegla po 21 točk.
Je pa odločitev glavnega trenerja Nuggets Michaela Malona, da slovenskemu košarkarju ne nameni priložnosti, naletela na bes številnih navijačev Denverja, ki so se oglasili na socialnih omrežjih. Vlatko jih je namreč z letošnjimi odličnimi predstavami prepričal, da si zasluži mesto v postavi pred Jeffom Greenom, ki je Slovencu po svoji vrnitvi po poškodbi ponovno začel odžirati minute.
Na tekmi proti Pelicans je tako Green vpisal 19 minut, tekom katerih so košarkarji New Orleansa nadigrali Denver kar za 15 točk! Green je tako imel daleč najslabši statistični plus/minus med vsemi košarkarji Denverja, navijači pa so mu očitali predvsem slabo igro v obrambi, ki je ravno eden najmočnejših adutov našega košarkarja. Toda Denver še naprej zmaguje in zdi se malo verjetno, da bi bil Malone pripravljen spreminjati svoj sistem, dokler deluje.
Obrobna vloga tudi za Dragića
Na veliko sceno je stopil tudi Chicago, ki je v svojem hramu klonil proti Los Angeles Clippers s 103:108. Pri zasedbi iz Kalifornije je bil najbolj učinkovit Kawhi Leonard s 33 točkami, pri domači zasedbi pa Nikola Vučević s 23 točkami in 14 skoki.
Slovenski organizator igre Goran Dragić v dresu bikov je na parketu preživel zgolj 6:21 minute, v tem času je zbral eno podajo in zgrešil edini met iz igre.
James vse bližje Abdul-Jabbarju
V kultni dvorani Madison Square Garden v New Yorku pa je v polnem sijaju zablestel LeBron James. Njegovi jezerniki so kratkohlačnike premagali s 129:123, 38-letni "kralj James" pa je dosegel 28 točk, 11 podaj in deset skokov ter ga le še 89 točk loči do absolutnega rekorda po številu doseženih točk v najmočnejši košarkarski ligi na svetu. Ta rekord je v lasti legendarnega centra Kareema Abdul-Jabbarja (38.387 točk).
"Mislim, da je le vprašanje časa, kdaj mi bo to uspelo," je po današnji simultanki v velikem jabolku dejal James in dodal: "V svoji karieri nisem nikoli razmišljal o rekordih. Na vsaki tekmi se trudim po svojih najboljših močeh in poskušam biti trojna 'grožnja' v zabijanju, skokih in podajah. Osredotočen sem na ekipni uspeh, moja primarna naloga je dvigniti igro jezernikov in napredovati po lestvici."
LeBron tonight in the Lakers W:
— NBA (@NBA) February 1, 2023
👑 28 PTS
👑 10 REB
👑 11 AST
👑 Moves to 4th all-time in assists
👑 1st player ever with triple-double in season 20
89 points to the all-time scoring record. pic.twitter.com/urkL55I9YI
V noči na sredo sta bili na sporedu še dve tekmi. Miami je v Clevelandu slavil s 100:97, absolutni junak pa je bil Jimmy Butler, ki je v zadnjih 90 sekundah dosegel pomembni točki in zadel oba prosta meta. Na koncu je zbral 23 točk, pri konjenikih pa se je najbolj izkazal Ewan Mobley z 19 točkami.
Milwaukee je na krilih Grka Giannisa Antetokounmpa, ki je dosegel 34 točk in pobral 18 žog pod obema obročema, premagal Charlotte s 124:115. Pri sršenih je blestel LaMelo Ball, ki je dosegel trojni dvojček - 27 točk, 11 podaj in deset skokov.
Slovenski košarkarji v ligi NBA bodo znova aktivni v noči na petek. Dončićev Dallas bo gostil New Orleans, Čančarjev Denver se bo doma pomeril z Golden Statom, Chicago pa s Charlottom.
* Izidi: Cleveland Cavaliers - Miami Heat 97:100 New York Knicks - Los Angeles Lakers 123:129 (podaljšek) Chicago Bulls - LA Clippers 103:108 (Goran Dragić: brez točke, ena podaja v 6:21 minute za Chicago) Milwaukee Bucks - Charlotte Hornets 124:115 Denver Nuggets - New Orleans Pelicans 122:113 (Vlatko Čančar po odločitvi trenerja ni igral za Denver) * Vzhodna konferenca: Boston Celtics 36 15 70,6 Milwaukee Bucks 34 17 66,7 Philadelphia 76ers 32 17 65,3 Brooklyn Nets 31 19 62,0 Cleveland Cavaliers 31 22 58,5 Miami Heat 29 23 55,8 New York Knicks 27 25 51,9 Atlanta Hawks 25 26 49,0 Washington Wizards 24 26 48,0 Indiana Pacers 24 28 46,2 Chicago Bulls 23 27 46,0 Toronto Raptors 23 29 44,2 Orlando Magic 20 31 39,2 Charlotte Hornets 15 37 28,8 Detroit Pistons 13 39 25,0 * Zahodna konferenca: Denver Nuggets 35 16 68,6 Memphis Grizzlies 32 18 64,0 Sacramento Kings 28 21 57,1 LA Clippers 29 25 53,7 Golden State Warriors 26 24 52,0 Dallas Mavericks 27 25 51,9 Phoenix Suns 27 25 51,9 Minnesota Timberwolves 27 26 50,9 Utah Jazz 26 26 50,0 New Orleans Pelicans 26 26 50,0 Oklahoma City Thunder 24 26 48,0 Portland Trail Blazers 24 26 48,0 Los Angeles Lakers 24 28 46,2 San Antonio Spurs 14 37 27,5 Houston Rockets 12 38 24,0
