Slovenski košarkarski zvezdnik Luka Dončić je z Dallas Mavericks tokrat v ligi NBA gostoval na Floridi. Gosti so zanesljivo premagali Miami Heat s 111:92 in z zmago osvojili tudi prvo mesto v jugozahodni skupini lige NBA.
"Vemo le, da naše delo še ni končano in da pravzaprav šele začenjamo," je po zmagi dejal Kyrie Irving, ki je k zmagi dodal 25 točk ter si obenem prislužil milijon dolarjev bonusa (930.000 evrov), ker je Dallas prišel do 50. zmage v sezoni, on pa je nosil dres teksaške ekipe vsaj na 50 tekmah. "Nekateri fantje v slačilnici še nikoli prej niso doživeli 50 zmag," je dodal 32-letni Američan.
Dallas pa je s 16. slavjem na zadnjih 18 tekmah v boju za čim boljše izhodišče v končnici osvojil prvo mesto v jugozahodni skupini. "Sliši se odlično," je po tekmi dejal trener gostujoče ekipe Jason Kidd: "Potrdili smo še en cilj."
Dallas (50-30) se bo tako v prvem krogu končnice zahodne konference pomeril z Los Angeles Clippers; ta dvoboj se bo začel 20. ali 21. aprila. To bo tretji dvoboj uvodnega kroga končnice med tema ekipama v zadnjih petih sezonah; Clippers so dobili oba prejšnja v letih 2020 in 2021.
Zaenkrat pa še ni znano, katera ekipa bo imela prednost domačega igrišča, saj so Clippers tokrat z rezervno postavo izgubili proti Phoenix Suns s 108:124 in imajo z razmerjem 51-29 dve tekmi pred koncem rednega dela le še zmago prednosti pred Mavericks. Tista ekipa, ki bo redni del sezone končala na višjem mestu, bo v prvem krogu končnice imela prednost domačega igrišča.
Naslednja tekma Dallas čaka v noči na soboto, ko bo v domači dvorani gostil najslabšo ekipo vzhodne konference Detroit Pistons, medtem ko se bo v zadnjem krogu rednega dela v nedeljo (ob nam prijazni uri 21.30) udaril še s tretjo ekipo Zahoda Oklahoma City Thunder. Clippers pa v boju za Dallasom za prednost domačega igrišča čakata še domača obračuna z dvema izmed najslabših ekip zahodne konference, Utah Jazz in Houston Rockets.
Poraz Miami Heat proti Dallasu pa je že omogočil nastop v končnici prvenstva tudi moštvu New York Knicks.
Košarkarji Orlando Magic pa so znova izgubili in jim tik pred koncem rednega dela grozi celo izpad iz končnice. Proti Milwaukee Bucks, pri katerih je zaradi poškodbe mišice manjkal prvi zvezdnik Giannis Antetokounmpo, je Orlando klonil z 99:117 in je zdaj šele na petem mestu tesne vzhodne konference. Bobby Portis je bil s 30 točkami najuspešnejši strelec pri Bucks, medtem ko Antetokounmpo v rednem delu sezone ne bo več igral. Indiana Pacers kot prvi zasledovalci Orlanda imajo enak izkupiček 46 zmag in 34 porazov. Do konca rednega dela pa bi Philadelphia 76ers, ki ima trenutno niz šestih zmag, tudi lahko dohitela Magic.
Brooklyn Nets pa že od prejšnjega tedna nimajo več možnosti za končnico, so pa dosegli šesto zmago na zadnjih desetih tekmah; tokrat so s 106:102 premagali Toronto Raptors. V derbiju večera so prvaki Denver Nuggets s 116:107 premagali Minnesoto Timberwolves in so spet edini vodilni v zahodni konferenci. Srbski zvezdnik Nikola Jokić je za zmago zlatih zrn dosegel 41 točk.
* Izidi: Cleveland Cavaliers - Memphis Grizzlies 110:98 Atlanta Hawks - Charlotte Hornets 114:115 Brooklyn Nets - Toronto Raptors 106:102 Miami Heat - Dallas Mavericks 92:111 (Luka Dončić: 29 točk, 9 skokov in 9 podaj za Dallas) Milwaukee Bucks - Orlando Magic 117:99 Oklahoma City Thunder - San Antonio Spurs 127:89 Denver Nuggets - Minnesota Timberwolves 116:107 LA Clippers - Phoenix Suns 108:124 * Vzhodna konferenca: Boston Celtics 62 17 78,5 Milwaukee Bucks 49 31 61,3 New York Knicks 47 32 59,5 Cleveland Cavaliers 47 33 58,8 Orlando Magic 46 34 57,5 Indiana Pacers 46 34 57,5 Philadelphia 76ers 45 35 56,3 Miami Heat 44 36 55,0 Chicago Bulls 37 42 46,8 Atlanta Hawks 36 44 45,0 Brooklyn Nets 32 48 40,0 Toronto Raptors 25 55 31,3 Charlotte Hornets 20 60 25,0 Washington Wizards 15 65 18,8 Detroit Pistons 13 66 16,5 * Zahodna konferenca: Denver Nuggets 56 24 70,0 Minnesota Timberwolves 55 25 68,8 Oklahoma City Thunder 55 25 68,8 LA Clippers 51 29 63,8 Dallas Mavericks 50 30 62,5 New Orleans Pelicans 47 32 59,5 Phoenix Suns 47 33 58,8 Sacramento Kings 45 34 57,0 Los Angeles Lakers 45 35 56,3 Golden State Warriors 44 35 55,7 Houston Rockets 39 40 49,4 Utah Jazz 29 50 36,7 Memphis Grizzlies 27 53 33,8 Portland Trail Blazers 21 58 26,6 San Antonio Spurs 20 60 25,0
